竺可桢（1890—1974），浙江省绍兴人，中央研究院院士、中国科学院院士、中国近代气象学家、地理学家、教育家，中国近代地理学和气象学的奠基者，浙江大学前校长。

1910年，竺可桢以优异成绩取得赴美留学生资格后，认为中国万事以农为本，便进入美国伊利诺大学农学院。1913年毕业后，又到哈佛大学地学系攻读其幼时即喜爱的气象学，取得博士学位后于1918年回国。他先后在武昌高等师范学校和东南大学等地教授气象学和地理学，为中国培养了第一代地理和气象工作者，所编写的《地学通论》是中国第一本现代地理学著作。

1936年，竺可桢出任浙江大学校长。在任13年间，他为浙大建设倾注了全部心血，提出“求是”二字为校训。竺可桢有两个非常经典的教育问题：“诸位在校，有两个问题应该自己问问，第一，到浙大来做什么？第二，将来毕业后做什么样的人？”1936年以来，这两个经典问题，影响着一代代浙大学子。每年浙大新生入学的时候学校会把这两个问题印在大学录取通知书上，每年毕业生离校的时候学校又会把这两个问题印在毕业纪念册上。

竺可桢是历史气候学的创建人、奠基人，其中历史气候变迁是他用力最多、成就最大的一个领域，蜚声国际科学界。他在历史气候学上另一大贡献是历史物候学。从1950年定居北京后，竺可桢开始着手研究物候学，于1963年出版《物候学》一书，为中国农业发展做出重要贡献。晚年，他又发表了集其毕生研究成果的《中国近五千年来气候变迁的初步研究》，引起世界轰动。

竺可桢作为中国现代气象科学的奠基人，始终关注并“尽毕生之力”开展气候变化研究，他关于气候变化的一系列奠基性研究，对于人们今天认识这一全球重大问题，具有基础的科学意义。

纵观竺可桢精彩的科学人生，人们由衷地敬佩他崇高的科学精神、求实的科学态度和对中国科学史事业的巨大贡献。早在哈佛念书时，竺可桢就确立以研究中国科学史为己任；回国后虽忙于教书、创办中央研究院气象研究所和主持浙江大学，但他的科学史研究引领着中国，影响了世界；建国后，作为中国科学院副院长，他组建自然科学史研究室，使国家的科学史研究事业走上了正规化、职业化的道路。正是他一生的执着追求，才有今天中国科学史研究的繁荣景象。

1962年6月，他以72岁高龄加入中国共产党。